OMAR COLMENARES TRUJILLO LAWYER: El gran Barón Electoral de Arauca

Facundo Castillo: El gran Barón Electoral de Arauca

Arauca siempre ha sido por excelencia territorio de caudillos electorales; el caudillismo consiste en la llegada de líderes carismáticos cuya forma de acceder al poder y llegar al gobierno está basada en mecanismos informales y difusos de reconocimiento del liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" la expresión de los intereses del conjunto y la capacidad para resolver los problemas comunes.

En esta oportunidad me referiré en particular a uno de los caudillos o Barones electorales más cuestionados que tiene hoy el departamento de Arauca, el señor José Facundo Castillo Cisneros, por supuesto que dejaré de lado mi profundas diferencias con este personaje, para presentar un artículo de altura bajo los argumentos de la ciencia política, sin embargo es posible y les pido disculpas a los lectores si llegan a observar algunos apartes con mis tintes críticos respecto de su forma de hacer política.

En Arauca como en muchas otras regiones del país el poder político de jure y de facto ha estado monopolizado por un pequeño grupo de élites locales, muchas veces a costas de los derechos políticos y libertades civiles del resto de la población. Este fenómeno es conocido en la literatura de ciencias políticas como “autoritarismo local” y a cuyos actores coloquialmente nos referimos en el país como caciques, gamonales, manzanillos o barones electorales.

Los caciques han sido actores fundamentales de la política nacional. Organizan a los electores para los partidos políticos y los políticos nacionales y gestionan recursos y obras públicas para las regiones ante el Gobierno nacional. Pero, al mismo tiempo, reparten los cargos públicos locales y se adueñan del Estado en las regiones para beneficio personal

José María Samper en su época hablaba del gamonal del pueblo como “una especie de señor feudal […] que domina soberanamente el distrito” y posteriormente en 1887, Rafael Uribe Uribe lo definía como un “gallito o magnate” para ganar las elecciones. Para los críticos de la época, éstos se convirtieron en la expresión de lo disfuncional de la democracia colombiana, por supuesto en mi concepto José Facundo Castillo es un Gallito para ganar elecciones.

Desde luego que los señores gamonales no salen permanentemente en los medios de comunicación y redes sociales, son bastantes apáticos a la modernización de la forma de hacer política, así como los desafíos del marketing político, pero estos personajes siguen siendo el engranaje más importante detrás cualquier elección y su poder practico en las regiones es ilimitado.

En el año 2004 Julio Enrique Acosta Bernal gobernador de Arauca nombró al medico José Facundo Castillo Cisneros, como director del Hospital San Vicente de Arauca, y en ese cargo se mantuvo seis años, llego bajo los auspicios del autoritarismo local y de esa forma se despertó también su lado salvajemente político, donde se cumple la célebre frase de lord acton de 1887, El poder tiene a corromper, el poder absoluto corrompe absolutamente.

Su paso por el hospital le enseño hacer alianzas políticas, estrategias y cálculos electorales, se hizo amigo de los grandes contratistas del departamento y estrecho relaciones con personas de influencia política, es decir con los mismos caciques que han gobernado nuestra región.

Siempre ha sido cuestionado por la manera como financió los recursos de la salud para utilizarlos en su propio beneficio, y seguro de que tenía todos los instrumentos para ser gobernador de Arauca, se lanzó a la Candidatura sin tener ninguna experiencia electoral, se presentó con el partido de la U, y como un gran alumno de lo que significa ser un ágil y maquiavélico político, se distancio traicionando a su predecesor y padrino Julio Bernal.

Pero como en la política es claro que después de una elección se sanan heridas y por la búsqueda permanente de poder y de vigencia electoral, rápidamente se compusieron las relaciones y se lograron algunos acuerdos, entre estos barones electorales.

Facundo Castillo, tiene carisma como todo gamonal que se respete, es muy Humano, sencillo, sabe escuchar y estar cerca de la comunidad, bajo esta perceptiva su administración departamental se dedicó a darle trabajo a la gente, ayudar a los necesitados, patrocinar todas las fiestas patronales, así como el Coleo y actividades en beneficio de la comunidad.

Aquí entonces ya estoy definiendo lo que es Barón electoral, como aquellos propietarios de las industrias más poderosas e influyentes del país: La maquinaria política; ofrecen Becas así como toda clase de prebendas, favores a cambio de votos y lo peor es que la gente así lo acepta.

Los Barones electorales viven de dar empleo, son padrinos de niños y fundaciones que en realidad les importa muy poco, y de forma sorpresiva muchos de ellos se convierten en grandes representantes del folclore y el regionalismo.

Así pues, la popularidad de José Facundo Castillo es la respuesta precisamente a esa forma carismática de poder que identifica de facto a un Barón Electoral, el margen de aceptación en el departamento de Arauca además de ser supremamente alto, es profusamente indiscutible y contundente.

Los Barones electorales son clientelistas por naturaleza, nepotistas, buscan satisfacer siempre sus intereses personales y familiares, pero para asegurarlos, colocan personas en cuantos cargos sean necesarios para obtener así el beneficio de las misma, no dejan títere sin cabeza, si alguien pretende hacer alguna forma de oposición y buscas acallar toda forma de expresión critica.

El politólogo Edward Gibson se pregunta de manera general cómo estas elites locales logran persistir en el poder en países democráticos en vías de desarrollo y plantea tres potenciales estrategias de control. La primera es lo que él llama “paroquialización” del poder en donde las elites locales utilizan a los partidos políticos o dinastías familiares para rotarse o mantenerse en los cargos públicos. La segunda implica la “nacionalización” de la influencia del poder local en donde los políticos regionales buscan a través de su representación en el Congreso y otras instituciones nacionales como Ministerios, influir en las decisiones que afectan su poder y a sus regiones. Y la tercera, es la monopolización de los vínculos entre el centro del país y las regiones para controlar el flujo de recursos, las comunicaciones, la representación de los partidos políticos, etc.

No es difícil ver en el país a familias enteras de caciques políticos, tías, primos, esposas, sobrinos, etc., independientemente de sus afiliaciones políticas e incluso a pesar de tener problemas judiciales, acceder y mantenerse en diferentes cargos públicos del Estado. Hoy en día, muchos de estos caciques políticos controlan los cargos regionales y locales de elección popular, como alcaldías de ciudades intermedias o gobernaciones.

Para nadie es un secreto que mientras el Médico José Facundo Castillo fue gobernador logró el ascenso político, económico y social de su propia familia de Cravo Norte, sus hermanos ejercieron especial influencia en su administración, crearon empresas de fachadas para posteriormente contratar con el Estado y aún están vigente.

Los Barones electorales siempre logran cooptar el estado, acapararlo para sí mismos, Los caciques políticos siempre tienen candidatos al Congreso, o son ellos mismos candidatos, y compran apoyos políticos a alcaldes, concejales y ediles para que movilicen los votos el día de las elecciones.

Los costos económicos y políticos de este tipo de “autoritarismo local” parecen evidentes, como mayor clientelismo o corrupción y menor competencia política, y en general, peores instituciones locales, hoy el departamento de Arauca es mas pobre, inviable, donde parece que el estado no llegara, una región apartada en el territorio donde los únicos que mandan son estos caciques o barones Electorales.

Por supuesto que la popularidad que tiene José Facundo Castillo, no es a merced de su excelente administración como gobernador, sino la de precisamente ser el gran barón electoral en Arauca, en consecuencia su gracia tiende a oscurecer las innumerables denuncias por corrupción y despilfarro de dineros públicos en su gobernación.

A los Araucanos poco o nada les importa si el gran Barón Electoral es corrupto o no; lo aman, lo quieren, es esperado siempre, y están dispuestos a apoyarlo incondicionalmente en cualquiera de las instancias donde se presente, porque eso si hay que afirmarlo, José Facundo Castillo es un Gran ser Humano, Humilde y capaz de entronizarse con las necesidades de sus comunidades.

Es una lástima que tenga tantas investigaciones en su contra y que a las personas poco les importe, debemos recordar que los grandes líderes que han sido popularmente aceptados como Fujimori en el Perú, posteriormente cayeron en la vergüenza por la enorme corrupción mientras fue presidente, pero aun así, es capaz de volver a ganar una presidencia así sea en cuerpo ajeno, porque aun los ciudadanos lo quieren.

Insistiré siempre en poner fin al cacicazgo político electoral en las regiones, porque no comparto la monopolización de la política regional, no quiero y jamás votare por el gran Barón Electoral del departamento de Arauca, y aunque es buena persona, lo que ha hecho en su cuestionada administración desdibuja todo lo humano posible.

James Robinson en una de sus columnas en el periódico El Espectador, expresó que la interacción entre los caciques y la política nacional dificulta la centralización del poder político y la construcción de un Estado fuerte, genera peores instituciones nacionales. Y pienso que también fragmenta la sociedad civil e impide el surgimiento de nuevas expresiones políticas, tanto a nivel local como nacional. Asimismo, retrasa el desarrollo de las regiones de una manera más estructural puesto que cualquier política pública impulsada desde Bogotá que erosione el capital político o económico de los caciques y sus amigos, sea esta en educación, salud, tierras o política industrial, sencillamente no va a ser impulsada ni implementada.

Cada elección en Arauca no solamente es popular sino tambien producto del fraude, la coacción, la compra de votos, la financiación ilegal”, y según el respetado Jaime Castro, que promovió como ministro la votación directa. “La mayoría de las entidades territoriales están en mano de mafias políticas y clanes familiares”.

Lo más sensato es que Facundo Castillo resolviera primero sus líos judiciales y le aclarara a la opinión pública sobre de qué forma manejó tanto la dirección del Hospital de Arauca, como su gobernación, pero ahora que es candidato a la cámara de representantes, esperamos que se abra al debate y que aproveche esta oportunidad para aclarar y presentar sus argumentos.

Finalmente es importante decir que los grupos armados ilegales también son responsables de la política corrupta en el departamento de Arauca, ellos han financiado campañas de gobernadores, alcaldes, concejales y diputados, pero también son coparticipes del empoderamiento de los gamonales del pueblo, expresado en alianzas con los terroristas para poder gobernar.

Solo la Cultura política podrá fracturar estos cacicazgos electorales, que aún conservan mucha vigencia, resuena el caso de Bernardo el Ñoño Elías y Musa Besaile, queridos y amados en Córdoba, sacaron una de las votaciones más altas para el senado de la república, ahora están presos y detenidos por corrupción, y la gente de su tierra los defienden porque son sus barones electorales.

Facundo Castillo entre el amor y el odio a podido zanjar diferencias, y colocarse en lo más alto de la política regional, pero me preocupa cuál será su agenda político-legislativa al congreso de la república, porque aunque va a representar al departamento de Arauca, también deberá tomar decisiones de orden nacional, y ya vinculado a Cambio Radical, me pregunto cuál será su posición respeto de una eventual reforma a la Justicia, revisión de acuerdos de Paz, una reforma electoral en Colombia, todo estos temas ojala los plantee en debates radiales y abiertos a la comunidad.